Roulette è un termine francese con il quale si indica una piccola ruota. Mentre in questo caso a noi interessa il termine figurato o meglio il termine che sta ad indicare il gioco in cui bisogna indovinare dove si fermerà una pallina che viene lanciata da un croupier nel senso inverso a quello di rotazione della roulette.

Alcune testimonianze ci indicano la presenza di alcune roulette in Francia, attorno al diciottesimo secolo e a quanto pare fu il grande Blaise Pascal, durante le sue ricerche per la costruzione di una macchina da moto perpetuo, a inventarla.

Si suppone anche che la roulette sia la fusione di diversi giochi di origini inglesi, italiane e francesi, ma la prima testimonianza scritta dell’esistenza della roulette lo troviamo in una novella francese del 1796 chiamata “La roulette, ou le jour”, scritta da Jaques Lablee.

Nella novella vengono ben descritte le regole della roulette e anche la composizione stessa della roulette e viene presa un po’ come punto di partenza nella storia di questo gioco d’azzardo, anche se il termine “roulette” è stato ritrovato negli atti di legge di un paese nel Quebec, nel 1758, dove in una lista di giochi messi al bando c’era anche la roulette.

In 50 anni il gioco della roulette ebbe il suo maggior exploit e divenne uno degli elementi caratteristici di tutte le sale da gioco europee, tanto che in Germania nacquero anche le prime varianti (come quella con lo zero singolo rispetto al doppio zero).

Ma quando in Germania, nella metà del secolo, venne dichiarato fuori legge il gioco d’azzardo, la famiglia Blanca spostò il casinò a Montecarlo e con esso anche la roulette a singolo zero, che  divenne presto il suo gioco più distintivo.

Ma la roulette ha conquistato presto anche i giocatori di oltreoceano,arrivando ben presto negli Stati Uniti,  diventando uno dei giochi più famosi e praticati nelle sale da gioco.

Per evitare ogni tipo di truffa, gli americani posizionarono la roulette all’inizio del tavolo e rivoluzionarono il layout per rendere le giocate intuitive ed immediate, oltre che controllabili da parte dei croupier.

Oggigiorno la più famosa variante è quella con il singolo zero, mentre quella con il doppio zero si può trovare negli Stati Uniti, in Sud America e nei Carabi, anche se non manca certo nei casinò europei.

Con l’arrivo della tecnologia il passo dalle roulette tangibili a quelle virtuali è stato breve e quando, negli anni ottanta, spuntarono i primi casinò online, la roulette fu uno dei giochi immediatamente inseriti.

Una leggenda dice che il francese Blanc fece un patto con il diavolo per avere in cambio il segreto del successo alla roulette. La leggenda dipende dal fatto che la  somma dei numeri della roulette, da 1 a 36, dà come risultato 666, considerato il numero del diavolo.